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Gestión responsable
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Apoyo a la industria
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Explore esta sección para obtener información y recursos útiles para los operadores turísticos y guías de la observación de ballenas u otros profesionales de la industria.
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Información sobre las especies
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Se presentan descripciones ilustradas y fichas técnicas en formato PDF descargables de 20 especies de ballenas y delfines.
Según el experto Erich Hoyt, los elementos fundamentales de una industria de alta calidad y sostenible dedicada a la observación o avistamiento* de ballenas en cualquier lugar del mundo son: "1) buena gestión financiera a largo plazo, 2) datos científicos de entrada y de salida 3) atención a la conservación, 4) inversión en las personas (locales y visitantes), con un buen servicio de atención al cliente y buenas relaciones de la comunidad, 5) servicios y resultados educativos, 6) mejora de los beneficios, y 7) reducción de los costos. Los beneficios y costos (incluidos los aspectos sociales, ecológicos y financieros) pueden evaluarse mediante un análisis de costos y beneficios"1.
El desarrollo de una industria que incluya todos estos elementos se logra mejor adoptando un enfoque colaborativo en el que participen todas las partes interesadas pertinentes, y se sometan a examen y evaluación periódicos para determinar si es necesario adaptar las medidas de gestión en respuesta a posibles cambios en el nivel de presión sobre las poblaciones de ballenas o delfines o a cambios en el comportamiento, la distribución o la magnitud poblacional de los animales
*Nota: En los países hispanohablantes la expresión “whale watching” se traduce como “observación de ballenas” o como “avistamiento de ballenas”. En el presente documento se utilizará “observación de ballenas” para mantener la coherencia con el uso en la CBI.
Definición de partes interesadas y sus posibles funciones
Para empezar, es conveniente hacer una lista de las partes interesadas existentes en una determinada área. En el cuadro que figura a continuación se resumen las diversas categorías de dichas partes
Partes interesadas en la observación de ballenas y sus posibles funciones
(adaptado de Hoyt, E. A blueprint for dolphin and whale watching development Humane Society International, 32 (2007) 1.)
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Categoría de partes interesadas |
Ejemplos de partes interesadas |
Posibles funciones en el desarrollo y la gestión de la observación de ballenas |
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Operadores turísticos en pequeña escala |
Puede incluirse aquí a los pescadores que transportan a los turistas, prestando este servicio como actividad a tiempo parcial, a los operadores de buceo, operadores de barcos de pesca o naturalistas marinos que alquilan barcos de pesca, una actividad comercial que normalmente involucrará a 5 o menos personas a tiempo parcial o tiempo completo, así como pequeñas embarcaciones (p. ej., de capacidad máxima de 20 pasajeros). |
Ofrecer excursiones, comercializar excursiones, participar en talleres de capacitación y creación de capacidad; colaborar con investigadores acogiéndolos a bordo y/o aportando datos de avistamientos/fotografías; contribuir al bien de la comunidad local dando empleo a personal local, impulsar el comercio local de apoyo. |
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Operadores turísticos medianos |
Flotas de observación de ballenas, empresas de excursiones marinas o empresas de alquiler de yates - normalmente empleando 5 o más personas (a tiempo parcial y tiempo completo) y utilizando embarcaciones de diferentes tamaños - desde botes zodiac a barcos más grandes especializados en la observación de ballenas. |
Ofrecer excursiones, comercializar excursiones, participar en los talleres de capacitación y creación de capacidad; colaborar con investigadores acogiéndolos a bordo y/o aportando datos de avistamientos/fotografías; contribuir al bien de la comunidad local dando empleo a personal local, impulsar el comercio local de apoyo. |
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Empresas grandes y multinacionales |
Compañías de cruceros que organizan cruceros vacacionales, que pueden incorporar la observación de ballenas (p. ej., en Alaska, el Caribe o la Antártida). |
Ofrecer excursiones, comercializar excursiones, colaborar con operadores turísticos medianos y pequeños para permitir a las empresas locales beneficiarse del turismo atraído a la región; colaborar con investigadores acogiéndolos a bordo y/o aportando datos de avistamientos/fotografías; |
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Actividades comerciales de apoyo |
Hoteles y centros turísticos donde los clientes interesados en la observación de ballenas pueden alojarse, restaurantes y cafeterías cerca de los puntos de embarque, servicios de transporte de ida y vuelta al lugar de observación de ballenas (p. ej., transbordadores, compañías aéreas de vuelos chárter), proveedores de mantenimiento de barcos, tiendas de souvenirs y artesanos que abastecen a esos comercios, etc. |
Proporcionar alojamiento, alimentación y servicios para turistas y operadores de observación de ballenas, y beneficiarse de las actividades comerciales adicionales generadas por la actividad de observación de ballenas en la comunidad. Sensibilizar al público acerca de las ballenas y los delfines y sus necesidades de conservación, promoviendo productos relacionados con la observación de ballenas y delfines en la población local y entre los visitantes. |
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Organismos gubernamentales |
Autoridades de parques marinos; juntas de turismo y comercialización; gobiernos estatales, locales o provinciales; ministerios de turismo, medio ambiente y recursos naturales. |
Colaborar con otras partes interesadas para elaborar una estrategia de gestión; asegurar que las estrategias cuenten con el respaldo legal para asegurar su eficacia; colaborar con los organismos encargados de hacer cumplir la ley y con otras partes interesadas, a fin de garantizar un eficaz seguimiento y colaboración. |
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Organismos encargados de la observancia de las leyes |
Guardaparques; guardacostas; marina militar; policía marina |
Patrullar las zonas donde se realiza la observación de ballenas para supervisar el cumplimiento de los reglamentos establecidos para proteger a los turistas y a las ballenas y delfines. |
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Grupos de residentes/partes interesadas locales o regionales |
Grupos de residentes/partes interesadas locales; ONG/asociaciones/organizaciones benéficas nacionales o internacionales de conservación de ballenas y tiburones; asociaciones de operadores turísticos; clubs de buceo, etc. |
Representar los intereses de la comunidad y el medio ambiente locales, así como de las ballenas y los delfines, para asegurar que las actividades de observación de ballenas no originen efectos perjudiciales para la comunidad y los recursos naturales locales. |
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Investigadores de ciencias naturales |
Biólogos, ecólogos, oceanógrafos de la fauna y flora silvestres; estos pueden asociarse con instituciones académicas como las universidades o las ONG. |
En las primeras fases de desarrollo, los investigadores pueden colaborar en la realización de encuestas de referencia sobre las poblaciones de ballenas y delfines objetivo, así como en la realización de una evaluación de los efectos ambientales de las actividades de observación de ballenas. Una vez establecida la industria, pueden colaborar con los gobiernos y otras partes interesadas locales en el mantenimiento de una vigilancia constante de los posibles efectos sobre las poblaciones de delfines o ballenas objeto de observación. |
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Investigadores de ciencias sociales |
Economistas y especialistas en ciencias sociales que estudian el turismo y las comunidades. Estos pueden asociarse con instituciones académicas como las universidades o las ONG. |
En las primeras fases de desarrollo, los investigadores pueden colaborar en la realización de estudios de referencia sobre la demanda y el comercio potenciales de la observación de ballenas. Una vez establecida la industria, pueden colaborar con los gobiernos y otras partes interesadas locales en el mantenimiento de una vigilancia constante de la industria de observación de ballenas para determinar la evolución socioeconómica y las tendencias de la industria. Pueden contribuir también en la elaboración de materiales y folletos educativos |
Erich Hoyt y muchos otros invitan encarecidamente a todas estas partes interesadas (o al menos a los representantes de cada una de estas categorías de partes interesadas) a participar en todos los aspectos de la planificación y la gestión de la industria de observación de ballenas, que se presentan en un plan de 14 fases en el folleto titulado Un Esquema para el Desarrollo de la Observación de Delfines y Ballenas1.(Programa para el desarrollo de la industria de observación de delfines y ballenas). Este enfoque de colaboración entre múltiples parte interesadas fue también respaldado en varios talleres, entre ellos los organizados por la CBI en 20102 y 20133. La colaboración puede fomentarse y estructurarse mediante la celebración de reuniones periódicas y estructuradas (p. ej. al comienzo y/o al final de cada sesión de observación de ballenas o de la temporada alta del turismo), de talleres de creación de capacidad o eventos especiales como festivales dedicados a las ballenas1.
Gestión adaptativa
Además de participar en el diseño y desarrollo inicial de una industria de observación de ballenas, todas estas partes interesadas tienen una función que desempeñar en la gestión adaptativa de la industria a lo largo del tiempo. La gestión adaptativa es esencial para tener en cuenta los cambios que se producen en el medio ambiente, la afluencia turística, el comportamiento de los operadores, o la población objetivo de ballenas o delfines4-7. Un concepto que puede ser útil en este proceso es el establecimiento de "límites de cambio aceptable" (LCA)7, en que las partes interesadas deciden colectivamente sobre posibles límites mensurables que requerirían establecer un cambio en los reglamentos o las estrategias de gestión. Estos límites pueden establecerse para los parámetros biológicos (p. ej., cualquier disminución de la población, variación en la distribución de los animales, efectos perceptibles en la salud humana, etc.), o los factores socioeconómicos (p. ej., umbral superado del número anual de visitantes, frecuencia de infracciones de los códigos de conducta de la observación de ballenas). En el cuadro que figura a continuación se resumen algunos de los posibles costos y efectos o cambios que podrían indicar la necesidad de adaptar el actual régimen de gestión, y las medidas que podrían adoptarse para reducir estos costos (véase también la sección sobre instrumentos de gestión, en la que se presenta una descripción más detallada de su funcionamiento, así como estudios de casos que ilustran la utilización de diferentes instrumentos).
Posibles costos de la observación de ballenas que requerirían una gestión adaptativa
(Adaptado de Hoyt, E. A blueprint for dolphin and whale watching development. Humane Society International, 32 (2007))1
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Categoría de costos |
Ejemplos |
Medidas que pueden adoptarse para mitigar los costos |
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Ambientales |
P. ej., contaminación del agua y del aire debido al aumento del tráfico por carretera, aéreo o marítimo, el aumento de los desechos de todo tipo, derivado del aumento de la presencia humana en la comunidad objetivo |
Asegurar que los operadores adopten las mejores prácticas ambientales por lo que respecta al mantenimiento de los motores, la eliminación de desechos, el reciclaje, etc. |
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Biológicos |
P. ej., los efectos acumulativos de la repetida perturbación de las funciones vitales de los animales objetivo, tales como el descanso, la alimentación y la socialización. Puede que los efectos sean difíciles de cuantificar y requieran los conocimientos especializados de los investigadores. Los administradores pueden decidir aplicar el principio de precaución, incluso ante la mera sospecha de que se ha alcanzado un límite de cambio aceptable, en lugar de esperar a obtener una prueba cuantificable de que una población está disminuyendo, o que los efectos están afectando en medida considerable a los comportamientos y los balances energéticos de los animales. |
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Sociales |
Las comunidades locales pueden empezar a sentirse "invadidas" por los turistas, sobre todo si el turismo entra en conflicto con la pesca local u otras actividades marinas, o altera los servicios comunitarios previstos originariamente para los residentes locales.
Los operadores de observación de ballenas empiezan a entrar en competencia o a enfrentarse entre ellos, o a entrar en conflicto con otros usuarios del medio marino. |
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Económicos |
Si bien la observación de ballenas puede generar ingresos para las comunidades locales, genera también costos, tales como la creación de nuevas infraestructuras (carreteras, clínicas, hoteles, puertos, etc.) para alojar a la industria y acoger la afluencia de turistas. Pueden entrar en conflicto con la pesca, y requerir una mayor inversión en administración y gestión (p. ej., de supervisión y ejecución). |
Asegurar que una proporción de los ingresos procedentes de la observación de ballenas se reserve para la inversión en infraestructuras públicas (p. ej., mediante impuestos al turismo), el seguimiento y el cumplimiento de las normas |
El cuadro anterior puede utilizarse como guía muy sencilla para realizar periódicamente un análisis de costos y beneficios. La frecuencia de estos exámenes puede variar de anual a quinquenal, en función de la rapidez con la que se va desarrollando la industria en una determinada área y el grado de seguimiento atento aplicado. Se dispone de modelos más detallados para la realización de estos tipos de análisis y el examen de la gestión adaptativa en excelentes artículos sobre gestión de la observación de ballenas, publicados por Higham et al. 20095 y 20147 Lundquist.
Erich Hoyt ha ofrecido también el concepto de "Ficha de informe de la sostenibilidad" que las partes interesadas pueden utilizar para examinar y evaluar periódicamente su industria de observación de ballenas y hacer los ajustes necesarios si la puntuación obtenida es desfavorable, tal como se resume en el cuadro que figura a continuación1,8:
Ficha de informe de la sostenibilidad
(Adaptado de Hoyt, E. A blueprint for dolphin and whale watching development. Humane Society International, 32 (2007)1.
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¿Se encuentra el recurso silvestre degradado o en proceso de degradación? |
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¿Se encuentra el medio ambiente general degradado? |
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Perfil del turismo/la industria turística |
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Perfil de los operadores |
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Entre los estudios de casos publicados en este sitio, en los que se proporcionan modelos destacados del compromiso de las partes interesadas cabe señalar los relativos a la República Dominicana, Patagonia, Argentina, la Ruta Ballenera (de la costa del Pacífico de los EE.UU. y del Canadá) y la Bahía de Loreto, Mexcio. Entre los estudios de casos en los que se destaca la gestión adaptativa cabe señalar los de Kaikoura, Nueva Zelandia, Patagonia, Argentina, y el Arrecife Samadai en Egipto. El estudio de caso de Praia do Forte (Brasil) contiene un ejemplo concreto de cómo un área puede comenzar a trabajar para determinar la capacidad de carga de un sitio de observación de ballenas.